The Séance of Blake Manor

Введение

2025 год для детективно-загадочных игр в особняках выдался неожиданно богатым: Blue Prince со своим roguelike-домом, который каждый день перестраивается заново (я писал о ней подробный обзор), Rise of the Golden Idol в той же нише, что и первая часть (ещё не играл, но, надеюсь, ещё напишу), и вот ещё The Séance of Blake Manor.

Но на самом деле различий здесь больше, чем сходств.
Blue Prince — это процедурная roguelite-головоломка про меняющийся дом, где нет людей. А The Séance of Black Manor — это классический детектив в духе Агаты Кристи, только со спиритизмом и с самобытной механикой управления временем. Сразу скажу, что мне очень понравилось, хотя, наверное, до полного восторга Blue Prince это всё-таки не дотягивает.

Кто это сделал

Разработчик — небольшая ирландская студия Spooky Doorway из Дублина. Они широко известны в узких кругах благодаря серии The Darkside Detective — это такой пиксельный point-and-click про двух полицейских, расследующих паранормальные преступления в городе Twin Lakes (никаких отсылок). Это маленькие игры, до которых, надеюсь, я тоже когда-нибудь доберусь.

The Séance of Blake Manor — первый большой проект Spooky Doorway и огромный шаг вперёд по всем направлениям. От комедийных квестов в пиксель-арте они перешли к 20-часовому серьёзному готическому детективу с cel-shaded 3D-графикой и гораздо более серьёным бюджетом. Издаёт игру Raw Fury — шведский издатель, известный по Sable, Norco, Kingdom Two Crowns, а в последнее время ещё и Routine. Вышла игра, кстати, буквально к Хэллоуину, 27 октября 2025 года.

Завязка и сеттинг

Завязка сюжета очень классическая: ты прибываешь в удалённый ирландский особняк, чтобы расследовать исчезновение человека; там масса разнообразных колоритных персонажей и много вопросов, на которые надо ответить.

Но давайте по порядку. Действие происходит в октябре 1897 года, в Коннемаре — это западное побережье Ирландии, один из самых “кельтских” регионов страны, где до сих пор говорят по-ирландски. Вы играете за Деклана Уорда, частного детектива из Дублина. У Деклана за плечами своя трагедия: он был пожарным, но его старший брат Эймон погиб, когда братья тушили пожар в трущобах, принадлежавших некоему Руперту Дину. После этого Деклан бросил пожарную службу и стал сыщиком.

И вот Уорд получает анонимное письмо с просьбой прибыть в особняк Блейков — бывшее поместье, превращённое в отель, — и расследовать исчезновение некоей Эвелин Дин. Да-да, фамилия совпадает.

На всё про всё — двое с небольшим суток, потому что на Хэллоуин в особняке запланирован так называемый Grand Séance, большой спиритический сеанс, для участия в котором съехались мистики со всего мира. И если вовремя не найти Эвелин, может пропасть кто-нибудь ещё.

Сразу хочется отметить очень крутой сеттинг. 1897 год — это полвека после Великого голода в Ирландии, катастрофы, унёсшей жизни миллионов людей и заставившей ещё миллионы эмигрировать, причём именно западная Ирландия пострадала сильнее всего. Люди, пережившие Голод, ещё живы.

При этом хозяин Blake Manor — лорд Джонатан Блейк — носит английскую фамилию, что для ирландской аристократии того периода значит очень многое: большая часть землевладельцев Ирландии были англичанами, получившими свои титулы в ходе колонизации. Когда Блейк жалуется Уорду на то, что семье пришлось превратить поместье в отель, потому что после Голода они стали меньше зарабатывать — это для всякого настоящего ирландца звучит как пощёчина.

А дальше начинается всякая чертовщина.

Мистика

Мистика в игре действительно есть, она не сводится к ночным кошмарам и совпадениям, тут буквально с духами приходится общаться:

В большинстве случаев мне бы это не понравилось: слишком удобное объяснение для чего угодно, тем более в детективной истории. Но здесь мистика вплетена двумя способами, и оба работают.

Первый слой — это спиритизм второй половины XIX века, вполне реальное культурное явление. Это время расцвета Теософского общества Блаватской, спиритических сеансов, вращающихся столиков и активного общения с духами. Например, Артур Конан Дойл — тот самый, автор Шерлока Холмса, — был убеждённым спиритуалистом и совершенно серьёзно верил в фей из Коттингли, фотографии девочек с вырезанными из бумаги нарисованными феями. Так что собирающаяся в особняке группа мистиков, медиумов и оккультистов — это вполне себе отпечаток эпохи.

Второй слой — ирландская мифология, гораздо более глубокая и гораздо менее известная широкой публике. И она тут интересно показана. В игре появляются настоящие персонажи ирландского пантеона — например, Гойбниу, бог-кузнец из племени Туата Де Дананн, который в древних сагах ковал оружие богов.

В самой первой сцене, когда Уорд подходит к особняку, у фонтана стоит женщина, которая стирает окровавленную шаль, а потом превращается в стаю ворон. Это так называемая bean-nighe, “Бенни-прачка”, из ирландского фольклора, вестница смерти. Ирландец поймёт эти отсылки сразу, остальным (и мне в том числе) игра аккуратно их объясняет через книги, которые можно читать в библиотеке особняка.

Сам главный герой, Деклан Уорд — ирландец-католик, который плохо знает родную мифологию. Он растерян и напуган всем этим язычеством примерно как игрок. Так что нарративно здесь тоже всё в порядке, есть с кем разобраться в древних ирландских именах.

А классических детективных отсылок — просто вагон. Собрание эксцентричных гостей в удалённом доме на выходные, все друг друга подозревают, у каждого свои секреты и своя история. Разумеется, все эти истории можно и нужно распутать в течение игры.

Механики и геймплей

В основном ты занимаешься тем, что расследуешь кучу пересекающихся друг с другом историй. Масса ниточек, но всё устроено достаточно логично, и даже после некоторого перерыва ты не запутываешься напрочь и можешь восстановить, где был.

Более классических квестовых загадок здесь тоже полно, и они сделаны очень хорошо: не слишком сложно, не слишком просто, в точности как надо.

Главная геймплейная новизна здесь — интересная механика со временем. Ходить по особняку можно как бы мгновенно, но любое действие вроде “посмотреть на вещь” или “обсудить тему с человеком”, которые в обычном квесте ты выполнял бы все подряд не задумываясь, тут стоят времени. Пусть одну минутку, но минутки складываются в часы, а часов у тебя не так уж много: Уорд приезжает вечером в пятницу, а развязка наступает в воскресенье вечером, на Хэллоуин.

Это очень крутая идея, потому что она заставляет пересмотреть свой стандартный паттерн поведения в квестах. В таких играх ты всегда начинаешь любую новую сцену с “посмотреть на всё”, если не “применить всё ко всему” (с этим, впрочем, квесты бороться научились давно, хотя бы комбинаторным взрывом). А здесь задумываешься, стоит ли шарить по карманам этого пальто просто так, если оно выглядит в точности как пять других пальто в других комнатах. Скорее всего, кстати, и правда не стоит. Скорее всего.

Тем более что история начинает развиваться очень быстро, событий много, ставки всё время повышаются, за развитием сюжета следить интересно, и есть, кстати, в том числе и сюжет, а не только распутывание уже произошедшего, как в классическом детективе.

Но при этом здесь нет особенного давления, на всё времени хватит. Очень многие сюжетные ветки я закрыл гораздо, гораздо позже, чем мог бы, но игра мне всё равно спокойно позволила это сделать. Критичных дедлайнов всего несколько, и есть события, которые происходят в конкретное время в конкретном месте, и если ты их пропустишь — значит, пропустил. А у персонажей есть расписания, о которых можно узнать и в удобное время подстеречь их в нужной комнате.

Что хуже

Визуальный стиль мне не очень зашёл. Интерьеры выглядят не стилизованными, как в том же Blue Prince, а просто недорисованными и бедными — особенно стены, которые кажутся несколько “пластмассовыми”. Шрифты как будто взяли из шаблона Microsoft Word — это мелочь, но режет глаз. Для игры, которая явно старается следить за эстетикой всерьёз, это странное упущение.

Комиксовые катсцены, впрочем, стильно нарисованы, здесь всё хорошо. Дизайн персонажей заслуживает отдельной похвалы: каждый гость особняка визуально уникален, у каждого узнаваемый силуэт, и по одной только внешности можно догадаться о некоторых деталях биографии (в хорошем детективе так и должно быть).

Юмор тоже есть! И даже без отсылки на вышеупомянутый Darkside Detective не обошлось:

Заключение

The Séance of Blake Manor показывает, что классический детектив с уликами, допросами, картой особняка и расписанием подозреваемых всё ещё жив! И даже мистический детектив может хорошо работать, если к нему добавить историческую подоплёку, настоящую мифологию и изобретательные механики.

Если вы любите классические детективные головоломки, готическую атмосферу, запутанные разборки с множеством персонажей, у каждого из которых своя история, — очень рекомендую.

Сергей Николенко

P.S. Прокомментировать и обсудить пост можно в канале «Sineкура»: присоединяйтесь!