The Darkest Files

Часто встречаются игры, которые работают с эмоционально тяжёлыми темами. Вот в прошлый раз игра “103” была именно такой. Это частая основа для всевозможных хорроров.

Но не так часто встречаются игры, которые работают с эмоционально тяжёлыми историческими темами. Как-то это, видимо, неоднозначно воспринимается и публикой, и самими авторами игр. Особенно если события относительно недавние — здесь я с ходу могу вспомнить разве что The Flower Collectors про франкистскую Испанию. Крутая игра, кстати.

Или вот, например, есть миллион игр про вторую мировую войну, и в подавляющем их большинстве нацистская Германия — это антагонист. А если вдруг не антагонист, значит, это просто стратегия, где можно играть за любую сторону. Но на свете очень мало игр про то, почему нацистская Германия — это всегда антагонист. Про конкретных людей, конкретные преступления, конкретные судьбы.

The Darkest Files — как раз такая игра.

Создатели

The Darkest Files — проект берлинской инди-студии Paintbucket Games, основанной в 2018 году двумя ветеранами AAA-индустрии: Йоргом Фридрихом и Себастьяном Шульцем. До этого оба больше двадцати лет работали над крупными проектами — в частности, они вместе трудились в студии Yager над Spec Ops: The Line, одним из самых необычных военных шутеров в истории (если вы понимаете, о чём я).

Но в какой-то момент оба поняли, что хотят делать не просто развлекательные, а общественно значимые игры. Paintbucket Games с самого начала позиционировала себя как студию, создающую “games that matter” — игры на политические, исторические и мемориальные темы.

Первой игрой Paintbucket стала Through the Darkest of Times (2020) — стратегия, в которой игрок руководит подпольной группой гражданского Сопротивления в нацистском Берлине, начиная с прихода Гитлера к власти и до конца войны. Игра получила множество наград, и стала как раз такой одной из таких игр, о которых я писал во введении: авторы показывали сопротивление в Германии не через героику и эпос, а через повседневный, невероятно опасный быт обычных людей.

И вот Фридрих и Шульц задались естественным вопросом: а что было дальше? Что случилось с палачами и жертвами, когда война закончилась? Оказалось, что эта история почти не рассказана ни в играх, ни в других медиа, но что она очень даже заслуживает того, чтобы её рассказали. Так появилась The Darkest Files.

Немного настоящей истории

А теперь давайте поговорим о настоящей истории, потому что без неё The Darkest Files не имеет смысла. Герои игры в основном вымышленные, кроме одного. Вы играете за вымышленного прокурора по имени Эстер Кац (немку по национальности, хотя по фамилии можно подумать иначе), которая поступает в специальный отдел Фрица Бауэра — и вот это уже вполне настоящая историческая личность.

Фриц Бауэр (Fritz Bauer, 1903–1968) — немецкий юрист и прокурор, один из очень важных персонажей послевоенной истории Германии. Он родился в Штутгарте в ассимилированной еврейской семье, изучал право и стал самым молодым помощником судьи в Веймарской республике. Но после прихода нацистов к власти Бауэр, как еврей и убеждённый социал-демократ, был отстранён от должности и отправлен в концлагерь Хойберг. Впрочем, в 1936 году ему удалось эмигрировать — сначала в Данию, потом в Швецию.

После войны, в 1949 году, Бауэр вернулся в Германию и снова вошёл в систему правосудия. Сначала работал в Брауншвейге, а в 1956 году был назначен генеральным прокурором земли Гессен, с резиденцией во Франкфурте. И тут начинается то, чем он прославился.

Дело в том, что послевоенная Германия очень хотела оставить нацистское прошлое там, в прошлом. Нюрнбергский процесс создал у всего мира впечатление, что правосудие совершилось, но ведь на самом деле там осуждена были только самая-самая верхушка третьего Рейха. А все остальные функционеры, офицеры гестапо, исполнители убийств спокойно жили в обновлённой Германии, занимали высокие посты, были уважаемыми гражданами. Немецкое общество 1950-х было построено на коллективном “мы ничего не знали” и “пора двигаться дальше”.

Бауэр с этим не согласился и систематически занялся тем, чем никто заниматься не хотел: розыском и преследованием нацистских преступников. Например, именно Бауэр в 1957 году передал Моссаду информацию о местонахождении Адольфа Эйхмана в Аргентине.

Но главным делом его жизни стали Франкфуртские процессы по Освенциму (1963–1965). Он добивался того, чтобы под суд попали не только руководители лагеря, но и рядовые исполнители — каждый, кто участвовал в функционировании машины смерти.

При этом внутри самой системы правосудия Бауэр оставался чужаком. Он однажды сказал: “В юстиции я живу как будто в эмиграции”. Его преследовали, угрожали, коллеги саботировали работу. Бауэр скрывал своё еврейское происхождение, опасаясь, что его обвинят в мстительности.

Бауэр умер в 1968 году при загадочных обстоятельствах: его нашли утонувшим в собственной ванной. Официальная версия — неудачная комбинация снотворного и алкоголя, но многие до сих пор в этом сомневаются. Ему было всего 64 года.

Долгое время заслуги Бауэра оставались малоизвестными даже в самой Германии. Ситуация изменилась в 2010-х, когда вышли несколько биографий и фильмов о нём, например “Лабиринт молчания” (Im Labyrinth des Schweigens, 2014) и “Государство против Фрица Бауэра” (Der Staat vs. Fritz Bauer, 2015). The Darkest Files — ещё один шаг в этом направлении, на этот раз в формате видеоигры.

Суть игры и геймплей

По сути своей The Darkest Files — это детектив. Причём очень хороший детектив, из тех, что заставляют тебя чувствовать себя умным (или, наоборот, не таким умным, как казалось).

Действие происходит в 1956 году. Эстер Кац, молодой прокурор, только что присоединилась к специальному отделу Бауэра. Её задача — расследовать преступления нацистской эпохи, допрашивать свидетелей, собирать улики и в конечном счёте довести дело до суда. В игре два больших дела, основанных на реальных случаях (имена изменены, но суть событий сохранена очень точно).

Каждое дело делится на две фазы. Сначала расследование: вы ходите по офису прокуратуры от первого лица, роетесь в архивах, изучаете документы (протоколы допросов, письма, фотографии, полицейские отчёты, справочные материалы по иерархии и законодательству Третьего рейха), разговариваете с коллегами и вызываете свидетелей.

Когда свидетель начинает рассказывать, что произошло, комната растворяется, и вы оказываетесь внутри его воспоминаний. Вы видите события глазами свидетеля: можете осмотреть окружение, найти дополнительные улики, обратить внимание на детали, которые свидетель мог не упомянуть или сознательно утаить. Воспоминания, разумеется, могут быть искажёнными или намеренно ложными, все рассказчики тут ненадёжные.

Затем нужно выстроить свою теорию преступления. Есть специальная доска-план (blueprint), на которой вы буквально реконструируете события: кто был где, кто отдал приказ, кто исполнил.

Для каждого утверждения нужно подобрать документальное подтверждение — не просто ткнуть в нужную папку, а найти конкретный параграф в конкретном документе, который доказывает именно эту связь. Например, в одном из дел вам нужно установить, что определённый чиновник был непосредственным начальником подозреваемого, и для этого приходится сопоставлять звания из одного документа с организационной структурой из другого.

Это действительно очень круто сделано. Загадки в The Darkest Files не сводятся к “найди три предмета и скомбинируй”: здесь нужно, сопоставлять показания разных свидетелей, находить противоречия, вылавливать ключевые детали в страницах бюрократической документации. Кстати, игра предлагает два режима сложности: в более простом достаточно указать нужный документ, а в “режиме следователя” нужно ещё и выделить конкретный абзац с нужной информацией.

Когда расследование завершено, наступает последняя фаза — суд. Здесь вам нужно доказать свою теорию, предъявляя доказательства и парируя доводы защиты. Тщательность расследования напрямую влияет на результат: чем больше улик вы собрали, тем увереннее будет ваша позиция. При этом исход не предрешён — виновные могут уйти от наказания, как это нередко бывало и в реальности.

Визуал и атмосфера

The Darkest Files выглядит как нуарный комикс 1950-х годов. Трёхмерная графика с cel shading эффектом создаёт интересную визуальную среду, основанную на приглушённых тёмно-синем и жёлтом.

Персонажи выглядят как ожившие панели комиксов, а катсцены — это и есть стильные, нарисованные вручную комиксы:

А когда вы входите в воспоминания свидетелей, палитра меняется: сцены прошлого даны в чёрно-белых тонах, создавая контраст между уютным сепия-нуаром офиса и монохромными флешбэками.

Персонажи тоже отличные, команда Бауэра прописана на удивление живо для игры такого жанра. У каждого персонажа есть своя история и своё отношение к происходящему. Диалоги написаны хорошо, с полной озвучкой. Газеты в игре каждый день сообщают о реальных событиях того времени:

И по мере расследования вы видите, как общество реагирует на деятельность Бауэра: разбитые окна в офисе, угрожающие письма, сенсационные заголовки…

Ну и, конечно, нельзя не упомянуть самое главное — не может быть плохой игра, где можно погладить котика:

Заключение

Мне очень понравилась The Darkest Files. Это редкий случай, когда игра даёт отличную детективную историю с интересными загадками, но при этом остаётся и историческим образовательным проектом (плохо звучит, но я в хорошем смысле!), и эмоционально мощным высказыванием.

Пожалуй, единственный недостаток в том, что в игре всего два дела, суммарно часов на пять геймплея. Такой игры хотелось бы побольше.

Как говорил сам Фриц Бауэр: “Ничто не принадлежит прошлому, всё ещё в настоящем и может снова стать будущим”.

Сергей Николенко

P.S. Прокомментировать и обсудить пост можно в канале “Sineкура”: присоединяйтесь!